IlIl distaccamento della retina è spesso difficile da riconoscere poiché è una patologia a insorgenza rapida e indolore.
È considerata un’emergenza medica, per cui deve essere trattata il prima possibile e colpisce la retina, il sottile strato di tessuto posizionato sul fondo dell’occhio.
Il distaccamento della retina
La retina è un sottilissimo strato di tessuto nervoso, sensibile alla luce, che riveste la parte posteriore dell’occhio, sulla quale aderisce perfettamente grazie alla pressione del corpo vitreo.
Quando intervengono fenomeni patologici che causano una o più rotture di questa membrana, abbiamo il cosiddetto distaccamento della retina.
La retina tende a distaccarsi e a non aderire correttamente alla parete oculare, portando spesso ad un danneggiamento permanente della vista.
Considerando l’azione rapida di questa patologia, conoscere in anticipo i sintomi permette di intervenire in maniera rapida, evitando in alcuni casi una grave compromissione del visus.
Le tipologie
Possiamo distinguere quattro diverse tipologie di distaccamento della retina:
- regmatogeno;
- trazionale;
- essudativo;
- misto.
Distaccamento della retina regmatogeno
Il distaccamento della retina regmatogeno è il più diffuso ed avviene a seguito della degenerazione della retina, che gradualmente si lacera: tra queste lacerazioni va ad infiltrarsi l’umor vitreo, il liquido gelatinoso che riempie il bulbo, aumentando il distaccamento e peggiorando la situazione.
Distaccamento della retina tradizionale
La forma trazionale è più frequente nei pazienti diabetici con ischemia retinica e si verifica quando la parete esterna fibro-vascolare esercita una trazione sulla retina, causando il suo accartocciamento.
Distaccamento della retina essudativa
La forma essudativa è causata dall’accumulo di liquido vitreale al di sotto della retina, pur in assenza di rotture o lacerazioni della stessa.
Può essere causato dalla presenza di infiammazioni o eventi traumatici al bulbo oculare.
I sintomi del distaccamento della retina
Il distaccamento della retina è indolore, ma vi sono alcuni campanelli d’allarme che dovrebbero spingere il paziente ad un controllo immediato.
Questi sono:
- scotoma (zona d’ombra o “tenda scura” che copre una parte del campo visivo);
- fosfeni (improvvisi lampi di luce);
- miodesopsie (mosche volanti, o corpi scuri fluttuanti).
È di vitale importanza, dunque, contattare immediatamente lo specialista al verificarsi di queste condizioni, specie se congiuntamente: prima il distaccamento viene diagnosticato, prima si potrà intervenire.
Le conseguenze sono, infatti, particolarmente gravi, e possono compromettere in modo irreparabile la vista.
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Le cause
Il distaccamento della retina può essere causato da diverse condizioni, quali:
- invecchiamento fisiologico dell’occhio;
- distacco posteriore del vitreo (DVP);
- liquefazione del vitreo;
- degenerazione a palizzata, ovvero una pressione forte del vitreo sui bordi retinici;
- pseudofachia (a seguito di intervento per cataratta nei pazienti con miopia elevata);
- diabete;
- grave miopia;
- traumi;
- malattie infiammatorie;
- malattie genetiche di varia natura (come la sindrome di Marfan e la sindrome di Ehler Danlos).
La cura per il distaccamento della retina
Il distaccamento della retina è trattato come un’emergenza medica e la terapia deve essere posta in atto il più velocemente possibile, per evitare importanti deficit visivi.
I trattamenti standard in caso di distaccamento della retina sono:
- fotocoagulazione con laser argon (barrage);
- intervento chirurgico (chirurgia episclerale o vitrectomia).
I risultati di questi trattamenti sono fortemente legati al coinvolgimento della macula, la parte più centrale della retina: nei casi in cui non venga ancora interessata (macula-on), è importante intervenire immediatamente, in quanto è possibile preservare quasi interamente la vista, senza esiti particolari.
Diverso è il caso in cui sia distaccata anche la macula (macula-off); l’intervento può essere eseguito con meno urgenza, ma il recupero visivo non è sempre ottimale.
Va detto, infatti, che il recupero visivo è variabile, basato sull’entità del distaccamento e sul tempo trascorso dall’evento fino all’accollamento chirurgico: dopo 48 ore, infatti, sopraggiunge la morte cellulare, per cui l’ombra causata dal distaccamento, se non trattato entro questo lasso di tempo, può persistere.
Fotocoagulazione argon laser
La fotocoagulazione con laser argon (barrage laser) si utilizza quando:
- il distaccamento riguarda un’area ristretta della retina e non si verifica il sollevamento retinico;
- si verifica la rottura della retina senza distaccamento.
Lo scopo della terapia è quello di creare una cicatrice intorno alla rottura e impedire il passaggio dell’umor vitreo nello spazio sottoretinico.
Nei casi in cui oltre alla rottura si presenta il distaccamento, invece, l’unico trattamento possibile è l’intervento chirurgico.
Intervento chirurgico
La soluzione chirurgica viene presa in considerazione quando il distaccamento interessa un’area significativa della retina.
In questo caso avremo due differenti approcci:
- chirurgia episclerale senza accesso all’interno dell’occhio (ab-esterno);
- vitrectomia, ovvero l’asportazione e sostituzione del gel vitreale (ab-interno).
Chirurgia episclerale
La chirurgia episclerale interviene dall’esterno, agendo sulla parete bianca dell’occhio: per permettere alla retina di aderire nuovamente al fondo oculare, viene posto un cerchiaggio intorno all’occhio, che comprime leggermente e avvicina le pareti alla retina.
La rottura non può, ad ogni modo, essere corretta in questo modo, ma è necessario apporre delle piccole porzioni di silicone all’altezza del foro, in modo da contrapporsi alla pressione esercitata dall’umor vitreo all’interno dell’occhio.
Questo tipo di operazione per il distaccamento della retina ha una percentuale di successo alta, in casi considerati più semplici, come nei pazienti:
- giovani;
- non ancora sottoposti all’intervento per la cataratta;
- con distaccamento della retina lieve o moderato.
Diversamente può essere necessaria la vitrectomia, in casi più complessi e con possibilità più basse di recupero della vista.
Vitrectomia
L’obiettivo della vitrectomia è la rimozione dell’umor vitreo, che viene sostituito con una soluzione salina.
A questo proposito viene eseguita una piccola incisione per permettere l’accesso del vitrectomo che aspira e sostituisce il vitreo.
È una procedura particolarmente complessa, destinata solo ai casi in cui si presenti un grave danno oculare, per cui gli altri interventi non riescono a ristabilire la condizione di partenza.
La durata della vitrectomia è compresa tra le 2 e le 3 ore, con un periodo di convalescenza di una o due settimane.
La convalescenza
I tempi di recupero post-operatorio variano in base alla terapia posta in essere e alla zona in cui si è intervenuti per il distaccamento.
Il periodo di convalescenza varia tra le 2-6 settimane. In questo periodo l’acuità visiva può essere ridotta, perciò può rendersi necessario un periodo di riposo da alcune attività.
Durante il recupero post-operatorio si possono avere fastidi come:
- prurito alle palpebre;
- leggere fuoriuscite di liquido (pus),
ma sono eventi normali che si dovrebbero risolvere nel giro di qualche giorno.
Il recupero della normale capacità visiva in ogni caso, dipende principalmente dall’entità del distaccamento, e dal danneggiamento o meno della macula.
La prevenzione
La comparsa di corpi scuri nella vista o lampi di luce, deve suonare come un campanello d’allarme, ed è importante sottoporsi immediatamente ad una visita oculistica.
La migliore prevenzione consiste nel conoscere i sintomi e nel sottoporsi a controlli della vista periodici, specie per i soggetti più a rischio, ovvero pazienti:
- diabetici;
- con ipertensione arteriosa;
- con miopie elevate;
- in età avanzata.
Si consiglia, inoltre, di:
- assumere un litro e mezzo d’acqua al giorno;
- ridurre l’esposizione alla luce solare diretta;
- evitare le temperature elevate;
- evitare i traumi agli occhi.
